I preached this sermon in the Spanish service; the English translation is below.
Oremos…
Que las palabras de mi boca y las
meditaciones de nuestros corazones sean aceptables a tu vista, Señor nuestra fuerza
y nuestro redentor. Amén.
Una de las formas de estudiar la Biblia es
participar en una práctica llamada "vivienda en la palabra". Es
similar a otra práctica llamada "Lectio Divina". La idea es leer el
texto como si fuera la primera vez:
Escuchar las palabras;
Prestar atención a las imágenes y a las
frases;
Escuchar lo que se destaca para ti en esta lectura y observar lo que es nuevo para ti.
Es una buena práctica porque a menudo llegamos al texto con suposiciones. Si hemos estado mucho en la iglesia, creemos que sabemos lo que dice el texto. Y algunas historias a menudo se repiten, por lo que creemos que conocemos el significado.
Pero la Biblia es una "palabra viva" y el Espíritu Santo está activo.
Y somos seres humanos que cambian todos los días, por lo que incluso si hemos escuchado un texto antes, ahora somos diferentes y podemos escuchar algo nuevo.
Digo todo esto porque esta semana, escuchando el evangelio y mirando hacia atrás en cómo he predicado estos textos antes, escuché algo nuevo. En el pasado, he predicado sobre Jesús y su familia, y sobre lo que significa blasfemar al Espíritu Santo. Esta vez, escuché sobre el hombre fuerte.
Y al escuchar de nuevo, creo que el hombre fuerte es Dios.
Escuche el versículo veintisiete de nuevo:
... Nadie puede entrar en la casa [de Dios] y saquear la propiedad [de Dios] sin atar primero [a Dios]; Entonces, de hecho, la casa puede ser saqueada.
Y eso me hace preguntarme,
¿qué significa "atar a Dios"?
¿Cuáles son las formas en que intentamos
contener a Dios?
¿Para limitar lo que Dios está haciendo?
Hay un artista llamado David que dibuja dibujos animados sobre la fe y Dios, y uno de sus dibujos animados muestra a una persona que empuja un cuerpo grande, puedes ver los pies y una de las manos, en una caja etiquetada como "TEOLOGÍA".[i]
Con demasiada frecuencia, tratamos de obligar a Dios a entrar en nuestras cajas, nuestras categorías y nuestra comprensión, pero Dios es demasiado grande para eso.
Cuando permitimos que nuestras ideas definan
a Dios, en lugar de al revés, estamos limitando a Dios. En efecto, estamos
"atando al hombre fuerte". Y
permitiendo que la casa de Dios sea saqueada;
permitiendo que el amor de Dios sea llevado y
se imponga a otros como un avaro con su dinero, en lugar de dejar que fluya
abundante y espléndidamente.
Hacemos esto de manera grande y pequeña:
cuando usamos el nombre de Dios para decir
que alguien no es bienvenido ni amado;
cuando sugerimos que alguien debe cambiar
para ser aceptado;
cuando insistimos en que nuestro camino es la
única forma correcta.
Cada vez que caemos en el hábito de considerar el mundo como blanco y negro, o binario, y no permitiendo la posibilidad de más.
Dios es más grande.
Y afortunadamente, Dios es más fuerte que
nosotros, y será triunfante.
Por nuestra parte, estamos llamados a estar unidos en Cristo, porque somos hermanos en Cristo, y somos más fuertes juntos.
A finales de mayo, participé en la reunión del Sínodo de Carolina del Norte; En el escenario principal, había una obra que fue comisionada para la reunión. El artista compartió estas palabras sobre la obra que presentaba una cruz plateada con un corazón rojo en su centro.
El artista y pastor Paul Birkedal escribió:
[La pieza de la cruz superior] está bordeada por tres hilos de yute individuales con un solo hilo en el medio bajando como si del cielo para tocar el corazón. En una inspección más cercana, uno podría ver la curva de hilos externos como las manos para acariciar o bendecir el corazón al igual que el amor del creador por el Hijo. Las otras piezas cruzadas están bordeadas por hilos trenzados de yute. Esto representa la participación de nuestra implicacion en la cruz de Cristo y de la fuerza que nosotros, como amado de Dios, recibimos mientras trabajamos juntos como el pueblo de Dios.[ii]
Esta vez, escuchando el evangelio, no escuché solo una persona de la Trinidad: Jesús el Hijo, el Espíritu Santo o Dios, sino cómo los tres están presentes y trabajando, y cómo debemos trabajar juntos como el pueblo de Dios, unidos y no divididos.
Oremos…
Poderoso Dios,
Gracias por tu amor ilimitado por tus hijos.
Gracias por tu presencia permanente y por la
fuerza que nos das para vivir, unidos por tu amor por nosotros.
Ayúdanos a ser instrumentos de tu paz y
misericordia en un mundo dividido.
Oramos en tu santo nombre,
Amén.
[i] https://nakedpastor.com/products/god-box-cartoon-1?variant=34479267512487
[ii] “We are More Than Victorious” Synod Gathering Bulletin Cover Art on Mixed Media, Based on Romans 8:35-39 with Emphasis on v. 37
One of the ways to study the
Bible is to engage in a practice called “Dwelling in the Word”. It is similar
to another practice called “Lectio Divina”. The idea is to read the text as if
it is the first time:
To listen to the words;
To pay attention to the images
and to the phrases;
To hear what stands out to you in
this reading and notice what is new to you.
It’s a good practice because often, we come to the text with assumptions. If we’ve been in church a lot, we think we know what the text says. And some stories are often repeated, so we think we know the meaning.
But the Bible is a “living Word” and the Holy Spirit is active.
And we are human beings who change every day, so even if we have heard a text before, we are different now and may hear something new.
I say all this because this week, listening to the gospel, and looking back at how I’ve preached these texts before, I heard something new. In the past, I have preached about Jesus and his family, and about what it means to blaspheme the Holy Spirit. This time, I heard about the strong man.
And in listening anew, I think the strong man is God.
Hear verse 27 again:
…no one can enter [God’s] house and plunder [God’s] property without first tying up [God]; then indeed the house can be plundered.
And that makes me wonder, what
does it mean to “tie up God”?
What are the ways that we try to
restrain God?
To limit what God is doing?
And when we hear the verse this way, does it help us to understand the futility of trying to bind up God?
There is an artist named David who draws cartoons about faith and God, and one of his cartoons shows a person shoving a large body – you can see the feet and one of the hands – into a box labeled “THEOLOGY”.[i]
Too often, we try to force God to fit into our boxes, our categories, and our understanding, but God is too big for that.
When we allow our ideas to define
God, instead of the other way around, we are limiting God. We are, in effect,
“tying up the strong man.” And
allowing God’s house to be
plundered;
permitting God’s love to be taken away and meted out by others like a miser with his money, instead of letting it flow abundantly and lavishly.
We do this in big ways and small:
when we use God’s name to say someone is not welcome or loved;
when we suggest someone must change to be accepted;
when we insist our way is the only right way.
Whenever we fall into the habit of looking at the world as black and white, or binary, and not allowing for the possibility of more.
God is bigger.
And thankfully, God is stronger
than we are, and will be triumphant.
For our part, we are called to be united in Christ, because we are siblings in Christ, and we are stronger together.
At the end of May, I participated
in the Gathering of the North Carolina Synod; on the main stage, there was a
piece of art that was commissioned for the Gathering. The artist shared these
words about the piece which featured a silver cross with a red heart at its
center. Pastor Paul Birkedal wrote:
[The upper cross piece] is bordered by three single strands of jute with a single strand in the middle coming down as if from heaven to touch the heart. On closer inspection, one might see the outward strands curve like hands to caress or bless the heart as does the love of the Creator for the Son. The other cross-pieces are bordered by braided strands of jute. This represents the participation of our involvement in the cross of Christ and of the strength that we, as God’s beloved, receive as we work together as God’s people.[ii]
This time, listening to the gospel, I didn’t hear only about one person of the Trinity – Jesus the Son, the Holy Spirit, or God, but how all three are present and at work, and how we must work together as God’s people, united and not divided.
Let us pray…
Mighty God,
Thank you for your boundless love
for your children.
Thank you for your abiding
presence and for the strength you give us to live, united by your love for us.
Help us be instruments of your
peace and mercy in a divided world.
We pray in your Holy Name,
Amen.
[ii] We are More Than Victorious” Synod Gathering Bulletin Cover Art on Mixed Media, Based on Romans 8:35-39 with Emphasis on v. 37
No comments:
Post a Comment