I first preached this sermon in Spanish; the English translation is below.
Oremos… Que las palabras de mi boca y las meditaciones de nuestros corazones sean gratas ante tus ojos, Señor, fortaleza y redentor nuestro. Amén.
Un ministro y teólogo presbiteriano, Frederick
Buechner, cuenta la historia de un hombre que conoció hace unos años, que
cuidaba ovejas.
A algunas les puso nombre, mientras que otras nunca fueron nombradas. De igual manera, las conocía igual de bien.
Si una se perdía, no tenía un momento de paz hasta encontrarla.
Si una se enfermaba o se lastimaba, removía cielo y tierra para que sanara.
Las alimentaba con biberón cuando eran corderitos recién nacidos si, por alguna razón, la madre no estaba presente o no quería “reconocerlas”», como él decía.
Buechner recuerda a este hombre caminando por la nieve
hasta las rodillas con una pacade paja en cada mano.
Para alimentar a su rebaño en las frías noches de invierno.
Lo había visto en el establo con una bombilla de cuarenta vatios
colgando del techo bajo para iluminar sus rostros codiciosos, necios y casi
sagrados,
mientras se empujaban y se empujaban para alcanzar la paja.[i]
“Las ovejas no solo se cuidan solas”; sus miedos, timidez y terquedad las hacen inquietas y ansiosas”.[ii] Necesitan ser pastoreadas.
El Salmo Veintitrés, tan familiar como reconfortante, cuenta una historia muy antigua con palabras familiares, pero, sobre todo, nos recuerda que sabemos quién es Dios y cómo somos llamados a confiar en las promesas que El nos da.
El salmista comienza:
Jehová es mi pastor; nada me faltará.
Esta audaz afirmación no es una pregunta, ni siquiera una petición; no
es algo que le estamos pidiendo a Dios. Es una declaración… un HECHO irrefutable e indiscutible:
El Señor conoce nuestros nombres y rostros porque fuimos creados en el vientre de nuestras madres y en el bautismo cada uno de nosotros es nombrado y proclamado como "hijo de Dios". El Señor desea el bien para toda la creación, incluyéndote a ti y a mí.
En lugares de delicados pastos me hará descansar;
San Agustín escribió en sus Confesiones: "Oh Dios, nuestros corazones están inquietos hasta que encuentran descanso en ti", y el salmista nos dice aquí: "Descansa, guarda silencio". No solo cuando estás cansado, sino también cuando estás inquieto o tentado a ser imprudente, el salmista nos aconseja esperar en el Señor, escuchar su mandato de descansar y agradecer la abundancia que nos rodea.
El salmista continúa:
Junto a aguas de reposo me pastoreará.
Confortará mi alma;
Al decirnos que el Pastor nos guía por terrenos difíciles, a través de montañas y valles, el salmista nos asegura que el Pastor conoce nuestras necesidades y nos encuentra santuarios protegidos, lugares restauradores, donde podemos beber profundamente y descansar, libres de peligro y donde podemos encontrar sanación.
Me guiará por sendas de justicia por amor de su
nombre.
Aunque ande en valle de sombra de muerte,
No temeré mal alguno, porque tú estarás conmigo;
Tu vara y tu cayado me infundirán aliento.
Al escuchar estos versículos, un predicador de principios del siglo pasado, un hombre llamado Henry Ward Beecher, lo llamó el "ruiseñor de los salmos, porque canta con más dulzura cuando la noche es más oscura. ”[iii]
En medio de los desafíos y los temores, el salmista nos recuerda que debemos detenernos y estar calmados, y, "escuchando al ruiseñor cantar en la oscuridad", tener la certeza de la presencia de Dios.
Las dificultades de la vida pueden agotar el espíritu de una persona, y las luchas que enfrentamos pueden dejarnos agotados. Dios no nos promete una vida sin esfuerzo, sino que nos promete fortaleza y su presencia constante.
El salmista nos ayuda a recordar que “Dios es el pastor que guía, el Señor que provee, la voz que trae paz en la tormenta...”[iv]. Nunca estamos solos.
Aderezas mesa delante de mí en presencia de mis
angustiadores;
Unges mi cabeza con aceite; mi copa está rebosando.
Estos versículos nos ayudan a escuchar cómo Dios provee para nosotros aquí y ahora. La vara no es una regla con la que un maestro golpea los nudillos ni una rama del sauce que veías brotar cuando te metías en problemas. Era lo que un pastor llevaba para proteger a su rebaño de los depredadores.
El cayado no era simplemente un bastón para caminar; podía usarse para rescatar a una oveja si tropezaba en los senderos de las colinas rocosas y los pastos irregulares.
Dios conoce nuestras necesidades, nuestros dones, nuestras fortalezas y nuestras habilidades, y nos invita a vivir en comunidad para que no estemos solos ni indefensos ante el mundo.
Cuando, en nuestra condición humana —en nuestra fragilidad—, sufrimos dolor o miedo, o, como las ovejas, chocamos con las personas en nuestra vida, Dios nos llama de vuelta, unge nuestras heridas con bálsamo y sana nuestros corazones rotos, dándonos todo lo que necesitamos.
Ciertamente el bien y la misericordia me seguirán
todos los días de mi vida,
Y en la casa de Jehová moraré por largos días.
La conclusión del salmista es un recordatorio final de que nuestras vidas son regalo de nuestro Creador y Señor.
Más que eso, Dios comparte su abundancia con nosotros, dándose a sí mismo para ser nuestro Salvador, nuestro Señor y nuestro Pastor, y para guiarnos a nuestro hogar.
Con la misma valentía con la que comenzó, el salmista proclama una vez más lo que sabemos de Dios: que al final del día, podemos tener la seguridad de que, siguiendo a Jesús, volveremos a casa porque «hay un pastor que conoce a sus ovejas una por una, que es capaz de proveer en abundancia, que guía y protege, y al final del día abre la puerta del redil…”.[v]
Oremos…
Dios Pastor,
Gracias por tu Hijo Jesús, nuestro Salvador y Señor,
quien nos busca y nos muestra tu amor.
Que podamos escuchar tu voz y reconocerte cuando llamas nuestro nombre.
Ayúdanos a seguirte fielmente.
Oramos en el nombre de Jesús.
Amén.
[i] Frederick Buechner, Listening to Your Life. Harper, San Francisco, 1992.
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