Lent 3C

Isaías 55:1-13  Lucas 13:1-9

I first preached this sermon in Spanish; the English translation is below.

Oremos… Que las palabras de mi boca y las meditaciónes de nuestros corazones sean gratas a tu vista, Señor, fortaleza y redentor nuestro. Amén.

Hace apenas tres semanas, comenzamos la Cuaresma con una cruz de cenizas en la frente y las palabras: “Polvo eres y al polvo regresaras”. Enfrentar nuestra mortalidad puede ser desconcertante al recordar a los santos que nos precedieron o al presenciar a un niño pequeño recibir la cruz de cenizas. Pero las cenizas no solo representan la muerte. En Cuaresma, «lo que parece un final es en realidad una invitación a hacer de cada día un nuevo comienzo, en el que somos lavadosen la misericordia y el perdón de Dios.” ⁱ

Cuando el Monte Santa Elena entró en erupción en mayo de 1980, la ceniza se desplazó hacia el este y, en muchos lugares, causó un desastre terrible. Pero, para sorpresa de los agricultores, los cultivos del granero del noroeste prosperaron. Resultó que cuando la ceniza caía sobre los campos de trigo, sellaba la humedad de la tierra para las jóvenes plantas sedientas.

There was more happening there than they could see.

Allí sucedía algo más de lo que podían ver.

Esta mañana, en Isaías y de nuevo en el Evangelio, escuchamos ecos del llamado del Miércoles de Ceniza del profeta Joel para que el pueblo de Dios se vuelva a Dios con todo su corazón. Primero, el Señor habla a través del profeta Isaías a los exiliados en el cautiverio babilónico, diciéndoles: “6 Busquen al Señor mientras puede ser hallado, invóquenlo mientras está cercano; 7 que el impio dejesu camino, y el inicuo sus pensamientos; vuélvanse al Señor, para que él tenga misericordia de ellos, y a nuestro Dios, el cual será amplio en perdonar."

Luego, hablando a los galileos, Jesús dice: “Si no se arrepienten, todos perecerán…”.

Al igual que la muerte, el arrepentimiento es una de esas palabras que nos incomoda; después de todo, ¿quién quiere admitir que hemos fallado, que hemos sido injustos o malvados, y que necesitamos cambiar de rumbo?

Las Buenas Nuevas de hoy es que incluso cuando confesamos nuestro pecado —lo que hemos hecho y lo que hemos dejado de hacer, o las formas en que nos hemos encerrado en nosotros mismos - y nos arrepentimos – dándonos la vuelta y cambiando de rumbo - hay más sucediendo allí de lo que podemos ver.

Creo que por eso Jesús les dice a los Parábola que sigue.

Recuerden, las parábolas son las historias que Jesús cuenta y que usan aspectos familiares de la vida de su audiencia para enseñarles sobre Dios. Quizás sea parte de la naturaleza humana, pero cuando escuchamos parábolas, a menudo nos identificamos con uno de los personajes y asignamos un personaje a Dios.

Así, cuando se narra esta parábola sobre la higuera estéril, se describe al dueño de la viña como Dios.

Pero esa interpretación hace que Dios se impaciente, incluso enojado y distante.

También hace que Aquel que en Génesis llamó a todas las cosas creadas "muy buenas" se pregunte: "¿Por qué [este árbol estéril] estaría desperdiciando la tierra?".

Eso no suena como el Dios misericordioso que conocemos por su actividad en el mundo ni como el Dios firme cuyas promesas nos sirven de esperanza en lugares desolados.

Entonces, ¿qué cambia si, en cambio, identificamos al hombre con el mundo en el que vivimos? ¿No es más propio del mundo ser el impaciente, el que espera mayor productividad y resultados más rápidos? ¿Quién llama a algo o a alguien un desperdicio de espacio o tiempo y amenaza con cortarlo o destruirlo?

La higuera en sí misma representa el Reino de Dios, la manera en que vivimos la plenitud de quienes Dios nos creó para ser como pueblo suyo y proclamamos su abundante misericordia y perdón a todos. Sabemos que seguir a Jesús requiere tiempo y paciencia, y a veces parece que no sucede gran cosa.

Entendiendo la parábola de esta manera, creo que el jardinero cuidadoso que ha nutrido y cuidado la higuera, observando sus señales de vida y crecimiento, representa mejor al Dios que conocemos en las Escrituras, Aquel que comprende que allí suceden más cosas de las que el mundo puede ver.

Respondiendo al llamado de Jesús a volver a Dios —al arrepentimiento—, la parábola nos anima a renovar nuestra confianza en las promesas de Dios, creyendo que Dios es fiel y hará lo que hace: traer vida de la esterilidad y restaurar la esperanza.

No nos corresponde a nosotros saber cómo. Como continúa el Señor en la lectura de Isaías:

⁸Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice el Señor. ⁹Porque como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.

Lo que sí sabemos es que en las aguas del bautismo la misericordia de Dios se renueva cada día, y en la Mesa somos nutridos para el camino del discipulado, mientras nos esforzamos por vivir nuestras promesas bautismales: “Vivir entre el pueblo fiel de Dios, acercarnos a la palabra de Dios y a la santa cena, nutrirnos en la fe y la oración, aprender a confiar en Dios, proclamar a Cristo con palabras y obras, cuidar de los demás y del mundo que Dios creó, y trabajar por la justicia y la paz entre todas las personas”. ⁱⁱ

Nuestra confianza en las promesas restauradoras y vivificantes de Dios nos distingue de un mundo donde la división deteriora las relaciones y corroe las comunidades, y nos llama a responder a nuestro prójimo con la misma ternura y misericordia que Dios nos da primero, confiados en que allí está sucediendo más de lo que podemos ver.

Oremos…

Dios santo y sustentador,

Gracias por tu tierno cuidado y por el gozo de la salvación que tenemos en la fe.

Nos llamas al arrepentimiento y al retorno a ti; por tu Espíritu Santo, haznos obedientes.

Enséñanos humildad y paciencia para que, como discípulos tuyos, llevemos tu misericordia y amor al mundo.

Oramos en el nombre de tu Hijo Jesús.

Amén.

[i] “Introduction, Ash Wednesday,” Sundays and Seasons.

[ii] “Affirmation of Baptism,” ELW.