I preached this sermon in the Spanish service; the English translation is below.
Oremos…
Sean gratos los dichos de mi boca y las meditaciones
de nuestros corazones delante de ti, oh Jehovah, Roca mía y Redentor mío. Amén. (Salmos19:14 RVA)
Si teníamos alguna duda después de la parábola del sembrador de la semana pasada, el evangelio de esta semana confirma que Jesús no era un agricultor. La semana pasada aplaudió al sembrador que sin control y extravagancia sembró semilla por doquier, y esta semana el maestro en su parábola les dice a sus trabajadores que dejen la hierba donde está y la dejen crecer junto a la buena semilla.
Más importante aún, esta parábola confirma que el reino de Dios está más allá de nuestra comprensión de cómo funcionan las cosas.
Recuerde que, con parábolas, Jesús recurre a imágenes e historias de la vida cotidiana para transmitir quién es Dios y cómo es el reino de Dios.
A nuestro alrededor, el kudzu y la hiedra venenosa son amenazas mayores que una mala hierba parecida que crece entre las buenas cosechas, pero creo que todavía podemos escuchar la verdad en las palabras de Jesús, especialmente cuando recordamos que en realidad no está enseñando sobre agricultura o jardinería, sino sobre el reino de Dios y cómo vivimos juntos en él como pueblo de Dios.
Jesús les cuenta a los discípulos una historia sobre un amo que siembra buena semilla. La visión del amo son campos de ámbar ondeando al sol. El amo nunca tiene la intención de que se desarrollen pudriciones o descomposición, hongos o enfermedades.
Pero la parábola dice: “Mientras todos dormían, vino un enemigo y sembró cizaña entre el trigo…”
Pasado algún tiempo, las plantas brotan y comienzan a dar grano, y los trabajadores ven que allí entre el trigo sano hay cizaña, plantas parecidas al trigo que estropearán la harina.
Al principio, quieren saber quién tiene la culpa: "señor, ¿no sembraste buena semilla en tu campo?" (13:27). Puedes escuchar su pregunta en silencio: "¿Hizo algo el señor para causar esto?" Es un eco de las palabras de los fariseos cuando vieron al ciego. (Juan 9) Todo el mundo quiere saber, "¿De quién es el pecado para culparle?"
Y luego, los trabajadores se enfocan en el problema y quieren hacer algo al respecto.
Quieren arreglarlo.
Quieren separar lo bueno de lo malo.
Quieren hacerlo bien.
Pero cuando van al amo y le piden desyerbar los campos antes del tiempo de la cosecha, el amo los sorprende.
El amo explica que no pueden arreglarlo. Las plantas son demasiado similares y sus raíces están entrelazadas, por lo que si arrancan una, es probable que también destruyan la otra. Habrá que permitir que lo bueno y lo malo crezcan juntos.
El amo no se asusta; confía en que, en la siega, se separará el trigo y la cizaña, y se salvará la buena cosecha.
La parábola afirma que, a pesar de las apariencias, el amo sabe lo que sucede y tiene el control. Todos hemos escuchado a alguien decir: “Dios tiene el control” frente a circunstancias que eclipsan nuestra capacidad para manejarlas o solucionarlas.
A menudo, creo que esas palabras pueden hacer más daño que bien, pero esta parábola puede brindarnos otra forma de escucharlas.
Está claro aquí que el amo procuraba el bien, y el enemigo entró y sembró el mal a su lado. Entendiendo al amo como Dios, la intención de Dios permanece invariable y, a su debido tiempo, prevalecerá el bien.
Durante una crisis, cuando acepto que no puedo arreglar la situación y, de hecho, Dios no hace que eso sea mi responsabilidad, encuentro consuelo al saber que Dios no es una divinidad distante y desorientada.
Dios ve el mal en el mundo que se opone a la buena visión de Dios para el pueblo amado de Dios.
Dios nos llama a renunciar a ella y a tener la confianza de que Dios está obrando para vencerla.
Esta parábola afirma que Dios no nos deja solos. Dios sigue comprometido e involucrado en la obra del reino, y Jesús nos dice que también hay otros trabajadores en el reino de Dios: plantadores, trabajadores y segadores. Todos tenemos un lugar y un papel, y Dios trabaja junto a todos nosotros para traer su reino aquí a la tierra.
Y nuestro trabajo no es determinar quién es maleza y quién no. No somos llamados a separar el mundo en buenos y malos, y no somos nosotros quienes lo arreglaremos de nuevo. Eso es la obra de Dios.
Al escribir sobre esta parábola, el sacerdote episcopal Robert Farrar Capon observa que “debido a que el bien y el mal habitan en los mismos seres humanos individuales…el único resultado de una campaña para deshacerse del mal será la destrucción de literalmente todos”. [i]
En nuestra condición humana, el pecado está siempre presente en nuestras vidas, no podemos, por nuestra propia fuerza, arrancarlo con éxito.
Afortunadamente, como escribió Lutero, “la gracia y la misericordia están allí donde Cristo en la cruz te quita el pecado, lo lleva por ti y lo destruye”. [ii] Dios reconoce lo que es bueno y amado en nosotros incluso cuando estamos infectados por el pecado y, por su gracia infinita, arranca el pecado y nos restaura a la plenitud.
Dios hace eso, no nosotros.
Esta parábola nos dice cómo debemos vivir juntos en el reino de Dios. En el versículo 30, la palabra griega traducida como “que crezcan juntos” viene de la misma raíz que “dejar ir” o “perdonar”.
Reconociendo que nuestras vidas están conectadas entre sí y que nuestro bienestar, nuestra capacidad para crecer y prosperar y encarnar el reino de Dios en la tierra es dependente de unos de otros, no estamos llamados a destruir o excluir a otros mientras nos esforzamos por alcanzar la perfección elusiva; no estamos llamados a usar la fuerza ruda para hacer que otros se conformen o crezcan de la misma manera que nosotros.
Estamos llamados a ser una comunidad donde todos puedan ser alimentados y nutridos, y a escuchar la dirección de Dios y confiar en la intención, el poder y la gracia de Dios para producir la cosecha que Dios ha ordenado y que Dios está obrando entre nosotros.
Oremos…
Santo Dios,
Ayúdanos a recordar que tu labor produjo la creación y
nosotros no somos sino obreros en tu Reino;
Danos paciencia con nosotros mismos y con los demás
mientras vivimos en la maldad y el quebrantamientoy el pecado de este mundo;
Enséñanos a ver siempre el pecado en nosotros mismos y en
los demás la luz de tu gracia, confiados en tu abundante amor y misericordia.
En el nombre de tu Hijo Jesucristo, nuestro Señor y Salvador,
oramos.
Amén.
[i] Robert Farrar Capon. Kingdom, Grave Judgment. 87.
[ii] “Sermon on Preparing to Die,” Martin Luther’s Basic Theological Writings (2nd ed.),” Timothy F. Lull, Editor. 422.
If we had any doubt after last week’s parable of the sower, this week’s gospel confirms that Jesus was no farmer. Last week he applauded the sower who recklessly and extravagantly sowed seed everywhere, and, this week, the master in his parable tells his workers to leave the weeds where they are and let them grow up alongside the good seed.
More importantly, this parable confirms that God’s kingdom is beyond our understanding of how stuff works.
Remember that, with parables, Jesus draws on images and stories from everyday life to illuminate who God is and what the kingdom of God looks like. Around us, kudzu and poison ivy are greater threats than a look-alike weed growing among good crops, but I think we can still hear the truth in Jesus’ words, especially when we remember that he really isn’t teaching about farming or gardening, but about the kingdom of God and how we live together in it as God’s people.
Jesus tells the disciples a story about a master who sows good seed. The Master’s vision is fields of amber waving in the sun. The Master never intends for rot or decay, fungus or disease to develop.
But the parable says, “While everyone was asleep, an enemy came and sowed weeds among the wheat…”
After some time has passed, the plants come up and begin to bear grain, and the workers see that there among the healthy wheat are tares, look-alike plants that will spoil the flour.
At first, they want to find out who is to blame: “Master, didn’t you sow good seed in your field?”(13:27)
You can hear their unspoken question, “Did the Master do something to cause this?” It is an echo of the words of the Pharisees when they saw the blind man. (John 9) Everyone wants to know, “Whose sin is to blame?”
And then,
the workers focus on the problem, and they want to do something about it.
They
want to fix it.
They
want to separate the good from the bad.
They want to make it right.
But
when they go to the master and ask to weed the fields before the harvest time,
the master surprises them.
The master explains that they can’t fix it. The plants are too similar, and their roots are intertwined, so if they tear out one, they’ll likely destroy the other too. The good and the bad will have to be allowed to grow up together. The Master is not panicked; he is confident that, at the harvest, the wheat and the tares will be separated and the good crop will be salvaged.
The parable affirms that, despite appearances, the Master knows what is happening and is in control. We have all heard someone say, “God is in control” in the face of circumstances that eclipse our ability to manage them or fix them.
Often, I think those words can often do more harm than good, but this parable may provide us with another way to hear them.
It is clear here that the Master intended good, and the enemy came in and sowed evil alongside it. Understanding the Master as God, God’s intention remains unchanged, and, in due time, good will prevail.
During a crisis, when I accept that I cannot fix the situation, and in fact God doesn’t make that my responsibility, I find comfort in knowing that God isn’t some distant, clueless deity. God sees the evil in the world that opposes God’s good vision for God’s beloved people. God calls us to renounce it and have confidence that God is working to overcome it.
This parable affirms that God does not leave us alone. God remains engaged and involved in the work of the kingdom, and Jesus tells us there are other workers in God’s kingdom, too— planters, workers and reapers. We all have a place and a role, and God works alongside us all to bring about the kingdom here on earth.
And our job is not to determine who is weedy and who isn’t. We aren’t called to separate the world into good and bad, and we aren’t the ones who will set it right again. That’s God work.
Writing about this parable Episcopal priest Robert Farrar Capon observes that “because good and evil inhabit the same individual human beings…the only result of a campaign to get rid of evil will be the abolition of literally everybody.” [i]
In our human condition, sin is ever-present in our lives, we cannot, by our own strength, successfully yank it out.
Thankfully, as Luther wrote, “grace and mercy are there where Christ on the cross takes your sin from you, bears it for you and destroys it.”[ii] God recognizes what is good and beloved in us even when we are infected by sin, and, by his infinite grace, roots out the sin and restores us to wholeness.
God does that, not us.
This
parable tells us how we are to live
together in God’s kingdom. In verse 30, the Greek word translated as “let
them grow together” comes from the same root as “let go”, “pardon” or
“forgive.”
Recognizing that our lives are connected to each other and our wellbeing — our ability to grow and thrive and embody God’s kingdom on earth — is dependent on each other, we are not called to destroy or exclude others while we strive for elusive perfection; we are not called to bring brute strength to bear to make others conform or grow in the same way we do.
We are called to be a community where everyone may be fed and nourished, and to listen for God’s direction and trust in God’s intention, power and grace to bring about the harvest that God has ordained and that God is working out in our midst.
Let us pray…
Holy
God,
Help
us remember that your labor brought forth creation and we are but workers in
your Kingdom;
Give
us patience with ourselves and others as we live in the weeds and brokenness,
the evil and sinfulness of this world;
Teach
us to always see sin in ourselves and others in the light of your grace,
confident in your abundant love and mercy.
In the
name of your Son Jesus Christ, our Lord and Savior, we pray.
Amen.
[i] Robert
Farrar Capon. Kingdom, Grave Judgment.
87.
[ii] “Sermon
on Preparing to Die,” Martin Luther’s
Basic Theological Writings (2nd ed.),” Timothy F. Lull, Editor.
422.
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